人物編22回目は、日本ロック創世期の、そして今はクリスチャン・ミュージック界の、先駆者&牽引車となった日本最高峰のボーカリスト、小坂忠である。
　この人の良いところは、何と言っても魂のこもった声。「ナチュラルかつ滋味溢れる声で、時に軽く、時に熱く、時に重く」歌えることだろう。1976年からはクリスチャン(愛娘が大火傷から奇跡的に回復したことを機に信仰に入り、少し前に奥さんに譲るまで、牧師も務めていた)として、日本初のゴスペル・レーベル「ミクタムレコード」を設立。今は、基本的に「神の愛」や「救済」をテーマとした歌を歌っている。従って、ある時期以降の小坂忠を聴くことは「音楽の聖書」を読むに等しい。
　そのため、歌詞の中には頻繁に「イエス」「キリスト」「救い主」が登場し、忌避感を持たれる方がいるかもしれない。しかし、これは、岡林信康がエンヤトットに傾倒した以上に本格的な「信仰」の問題であり、多少違和感があっても、素直に聴くのが正しい。宗教の歌ではあるが、そこに歌われているのは、人生普遍の応援歌であり、弱者や迷える者への救いであり、温かく強いメッセージに貫かれている。ご本人は、「僕の音楽と生き様は一つ」と、本HPの「フォーク党宣言」そのまんまの、揺るぎない信念を語っている。
　過去をお浚いしておくと、日本ロックの黎明期において、細野晴臣や松本隆らとエイプリルフールを結成。その後、ミュージカル「ヘアー」に出演さえしていなければ、かの「はっぴいえんど」のボーカルとなった可能性が高い。歴史にifは禁物だが、もし小坂忠の傑出したボーカルが備われば、はっぴいえんどの音楽(不安定なボーカル)や、その後の細野晴臣と大瀧詠一のソロ活動は、違った形になっていただろう。
　演奏面は、主として細野晴臣を中心としたティンパン系の、鈴木茂、林立夫、松任谷正隆、佐藤博+αといった日本最強布陣であり、そこに最高のボーカルが乗っている。ということは、向かうところ敵なしということだ。
　選盤に当たっては、最初、5枚も選べるかなあ、と思って取り掛かったが、とんでもない。ご本人が「本当に恥ずかしいアルバムを作ってしまった」と述懐する「恥ずかしそうに(73年)」を含め、どれも良く、穴が見つからなかった。以下、音楽(曲や演奏)を解説することは難しいので、歌詞の紹介が多くなる点は、ご容赦。

1.き・み・は・す・ば・ら・し・い('04年作品)
・ベスト1は、素晴らしいキリスト教音楽の集大成であるこのアルバム。実はこの人物編を書くまで、これが、ベストアルバム(デビュー35年を記念したセルフカバー)であることに気付いていなかった。本盤を選んだ最大の理由は、全面的にアコースティックギター(しかも、マーティン＋ギブソン！)で歌われ、そのサウンドが実に美しく、心に沁み入るからである。さあ、敬虔なゴスペル魂を全身に浴びてみよう。　

1)恵みの雨
・正直、選曲には大いに迷った。全14曲みんな良いのだ。しかもキリストの愛を歌っているので、内容も甲乙というか区別が付け難い。でも1番好きなのは、2本のギブソンの絡みが綺麗なこの曲。
・「神の恵みの雨が　音もなく降る　乾ききった地の上　世界の街に」「すべての国の　すべての人を　包み込んでいる　キリストの愛　雨のように今日も降り続く」

2)君はすばらしい
・辛い時、挫けそうな時、絶望の淵にある時。どんな時でも、君は素晴らしく、神が味方に付いているよ、との永久不滅的激励歌。こちらは、マーティンとギブソンの混成合奏である。
・「イエスの命さえ　惜しまずに与え　君を愛された　神の愛の深さ」「どんな試練も　強い神の愛から　決して君を　引き離しはしない　君はすばらしい　神は君の味方」

3)勝利者
・08年のTV番組「誰も知らない泣ける歌」で紹介され、有森裕子の「自分で自分を褒めてあげたい」マラソン映像をバックに、珍しく小坂本人が歌った曲。因みに同じ回に高石ともや(陽気に行こう：奥さんの闘病が題材)も出演。
・「何が苦しめるのか　何が喜びを奪い去るのか　心の中にはいつでも　嵐のような戦いがある」「勝利者はいつでも　苦しみ悩みながら　それでも前に向かう」

2.People('01年作品)
・第2位は、細野晴臣ら復活ティンパンの誘いにより、彼らの全面的なバックアップを得て発表したこの作品。なんと25年ぶりとなるポピュラー(宗教から離れた)アルバムである。小坂忠の存在を忘れていた人や、若手に、その音楽性と歌の力強さを見せつけたアルバムとなった。発売直後の01年12月に行われた「小坂忠&FRIENDS」のコンサートも素晴らしく、観に行ったことが懐かしい。

1)Refrain・対話しても思いが通じ合わなくなった醒めた男女(夫婦)関係を背景に、互いの絆と愛を何度も問いかけ、訴える歌。
・「静かに君は目を閉じて　浮かべた笑いで応える　時々言葉はうるさいだけで　自分の気持ちさえ偽る　どんなに話してもすれ違うばかりで　分かってくれないから　何度でも言う」「支え合うために二人はいると　愛し合うために二人はいると」

2)夢を聞かせて
・若い頃の情熱を振り返りながら、今でも夢は消えていないはずだし、今の君の夢を聞かせてくれよ、と歌う歌。少しほろ苦い余韻。
・「夢の話を聞かせて　仕事のことは忘れて　あの頃はみんなが集まると　世界が変わると　朝まで話してたね」「誰かが笑い出すと　君は怒りだして　いつか夢じゃなくなる時が　きっと来ると言っていたね」

3)People get ready
・カーティス・メイフィールドのカバーながら、とても格好良く決まっていて、グルーブ感も最高。
・「I Believe ，people get ready　用意はいいか　荷物なしで乗るだけでいい　行先き信じ　キップはいらない　そして言うのさ　thank the lord」

3.HORO 2010('10年作品)
・第3位は、日本のロックベストアルバム、といった企画や書籍で、必ず上位に採り上げられるこの古典的名作。75年、細野晴臣を軸とするティンパンアレイ・ファミリーの全面的なサポートを得て完成させたアルバムである。それまでのカントリー&シンガーソングライターの作風から一転、本格的なソウル・ミュージックのエッセンスを取り込み、和製R&Bのバイブル的名盤として、今も後続のミュージシャン達に影響を与え続けている。・しかし、今回選出したのは、75年の「赤盤」(原本)ではなく、10年発表の「青盤」の方である(実に35年後!)。これは、原盤の演奏をほぼそのままに、ボーカルだけを新しく録り直したという特別な企画で、ボーカルがより渋く、表情豊かになっている。熟成と年輪、すなわち「燻し銀」というやつである。それにしても、山下達郎、大貫妙子、吉田美奈子のコーラス陣の豪華さは前人未踏だ。

1)しらけちまうぜ
・渋谷系：小沢健二のカバーで有名になった、とか書くと、いつの時代のことを書いているんだ、という話になるだろうが、日本のポップス界に楔を打ち込んだ感のあるファンク系の名曲。後述の「機関車」以上に有名な曲かもしれない。軽妙洒脱の極みである。
・「小粋に別れよう　さよならベイビイ　振り向かないで　彼氏が待ってるぜ　行きなよベイビイ　早く消えろよ」「涙は苦手だぜ　泣いたら元のもくあみ　しらけちまうぜ　いつでも傷だらけ　愛だの恋は今さら　しらけちまうぜ」

2)流星都市
・タイトルからして素敵。真夜中の首都高辺りで(私は絶対に行かないが)聴くとゴージャスな気分になれる、かもしれない。
・「月明り　君の肌が　青白く炎える　ひるがえるスカートから　街が広がるよ　いつも首ったけ　君に首ったけ　朝まで膝まくら　うとうとさせて　この巻き毛　この唇が　夢を紡いでる」

3)ボン・ボヤージ波止場
・波の音から始まり、スローに小坂忠の歌が始まる。なんだか茫漠とした浪漫空間へのトリップを感じさせる歌。
・「真夜中まで20キロほど　闇のしずく　にじみ出す空　さあもうすぐに　街は浮かびだす」「時の中に　身を置きかねて　さまよう街　恋のかくれ家　さあ　あなたと夜をひとまたぎ」

4.ありがとう('71年作品)
・第4位は、カントリー・フレイバーに溢れた、ほのぼの系のこのデビュー作品(ミッキー・カーチス：プロデュース、マッシュルーム・レーベル第1弾)。当時は日本のジェイムス・テーラーと言われたし、細野晴臣のソロファースト名盤「HOSONO HOUSE」や、西岡恭蔵の「街行き村行き」などにも通底する淡くて洗練された色彩感覚を持っている。聴けば「ほっこり」できること保証、と思ったらどっこい、かなりの毒性があることも付け加えておこう。アルバムジャケットの絵(WorkShopMU!!)は内容に沿っているし、高校生だった荒井由実も参加。・この後、72年のライブ作「もっともっと」(小坂忠とフォージョーハーフ)も捨て難い。

1)機関車
・不気味で不思議で怖い歌、でありながら、小坂忠のダントツの代表曲であるとともに、日本フォーク・ロック界の至宝である。リスペクター達によるカバーのほか、自己再録の数も極めて多く、今回数えてみたら、私の持っている計18枚のアルバム中、実に半数近い8枚！で再演されている。
・再録のどれかの方がもっと良い感もありつつ、やはりオリジナルのこれを。
・「忘れ物はありませんねと　機関車は走るのです　君はいつでも僕の影を　踏みながら　先へ先へと走るのです」「藍色した嘘の煙を吐きながら　僕は君を愛しているんだ」「目がつぶれ　耳も聞こえなくなって　それに手まで縛られても」

2)みちくさ
・ゆったり懐かしい「日本語のソフトロック」風情で、一見牧歌的に聴こえるが、どこか醒めた色合いも。彼は地方出身でもなく(埼玉出身)、単に田舎(故郷)をイメージしたものではなく、ここではないどこか＝ユートピアを歌っているような気もする。
・「山のふもとの　小さな村の　桑のとなりの菜の花畑　歩き疲れた　休んでいこか」「遠い山国の　花は菜の花　れんげ草」

3)からす
・このアルバムの、単純にほのぼの系にとどまらず、一筋縄ではいかないシニカルさが良く出た1曲。冷ややかな心象風景、諦観をたたえた歌詞が光る。
・「古ぼけた　誰もいない街　暑い夏に　顔をゆがめてる　あまり怒るなよ　しかたないのさ　カラス」

＊有名な表題曲「ありがとう」も候補ながら、基本、細野晴臣の歌(ボーカルも取っている)、ということで選外とした。